L’évolution de la logistique chimique

Nous vivons une période de transition, particulièrement sensible dans certaines de nos industries clés comme le secteur de la chimie. La transformation qui en découle impacte également la logistique et ses processus. L’étude «La logistique chimique en mouvement ‒ scénarios et perspectives pour l’ Allemagne» dresse un état des lieux de la logistique chimique en examinant les flux mondiaux de marchandises à travers l’exemple de l’Allemagne. Elle propose des scénarios de transition concrets et décrit les effets attendus sur l’organisation future des chaînes logistiques. Sur la base de ces résultats, les auteurs de l’étude formulent six recommandations visant à soutenir l’industrie chimique allemande face à la concurrence internationale, tout en contribuant positivement et durablement à ses marchés cibles à travers le monde.

Les travaux ont été menés en plusieurs étapes afin d’obtenir des résultats concrets et réalistes.

Analyse de l’industrie chimique en Allemagne

Les auteurs décrivent dans un premier temps la situation actuelle de l’industrie chimique. L’étude des sites de production, des centres logistiques et des flux de marchandises leur permet ensuite d’anticiper les transformations à venir.

Avec un chiffre d’affaires d’environ 200 milliards d’euros généré par près de 4 000 entreprises employant plus de 350 000 collaborateurs, et affichant environ 10 milliards d’euros de dépenses logistiques, la chimie est un secteur phare de l’industrie allemande. Elle exploite des sites de production sur l’ensemble du territoire et apparaît comme un fournisseur clé pour les autres secteurs industriels. Les principaux sites se concentrent dans l’ouest de l’Allemagne (Rhénanie-du-Nord-Westphalie et la région Bade-Wurtemberg/Rhénanie-Palatinat/Hesse). Le principal axe de transport des produits en vrac et en gros s’étend du sud-est au nord-ouest, en direction des ports maritimes d’Anvers (Belgique), de Rotterdam et d’Amsterdam (Pays-Bas). La production des marchandises emballées est en revanche dispersée géographiquement et n’ont pas d’axe de transport défini.

L’étude analyse ensuite les tendances et les leviers transversaux pertinents pour l’économie et plus spécialement pour le secteur de la chimie. Ces derniers permettent d’évaluer les différentes évolutions possibles. En raison des importants flux d’importations et d’exportations, les transformations mondiales ont un effet important sur l’industrie chimique, à commencer par les bouleversements géopolitiques actuels qui ont non seulement entraîné une hausse des coûts de l’énergie, mais aussi un protectionnisme croissant de la part de certains pays partenaires. Les nouvelles orientations politiques pouvant résulter des élections attendues dans de nombreux pays constituent un autre défi susceptible de provoquer des changements majeurs. Cette incertitude au niveau macroéconomique, la hausse des prix de l’énergie qui en résulte et le ralentissement global de l’économie allemande ne facilitent pas la prise de décisions quand il s’agit d’investir dans la digitalisation, dans de nouvelles solutions logistiques et dans la protection du climat.

Élaboration d’un scénario réaliste

Face à cette complexité, l’étude formule des hypothèses sur l’impact de ces tendances et leviers sur l’industrie et la logistique chimiques. Elles ont servi de base à une enquête menée auprès de professionnels spécialisés, en collaboration avec le magazine allemand CHEManager. L’objectif était de mieux appréhender cette complexité et de formuler des interprétations plus concrètes. Les effets liés aux changements sociaux, technologiques, économiques, environnementaux et politiques ont été analysés séparément.

Les résultats obtenus ont permis d’élaborer un scénario concret, ensuite évalué pour déterminer son impact sur le secteur de la chimie et plus particulièrement la logistique chimique. Les conclusions de cette analyse sont les suivantes :

• Social : malgré les efforts déployés pour améliorer leur réputation au sein de la société, les entreprises du secteur de la chimie et de la logistique chimique peinent à se positionner comme des employeurs attractifs. Elles seront donc non seulement touchées par le manque de personnel qualifié, mais feront également face à d’importants défis au cours de leur transformation.
• Technologique : si l’ampleur et l’urgence des défis s’accentuent en matière d’infrastructure, les institutions publiques et les entreprises du secteur de la chimie et de la logistique chimique peuvent améliorer leur efficacité et donc leur compétitivité en s’appuyant sur des investissements accrus et sur une digitalisation et une automatisation plus poussées.
• Économique : de nombreuses entreprises chimiques continueront à afficher des baisses de chiffres d’affaires et des fermetures d’usine, tandis que d’autres connaîtront une croissance. Les évolutions à venir seront particulièrement complexes à gérer pour les entreprises de logistique chimique spécialisées dans les produits en vrac et en gros. En revanche, le volume de marchandises emballées et les services associés sont amenés à croître.
• Environnemental : de manière générale, les effets du changement climatique sur le secteur de la chimie restent maîtrisables, même s’ils s’accompagnent d’une augmentation des coûts. On assistera cependant à une réorganisation de l’industrie et de la logistique chimiques à long terme, car toutes les entreprises ne réussiront pas leur transformation.
• Politique : pour résoudre les conflits (commerciaux), réduire les coûts énergétiques actuellement élevés et atteindre la neutralité climatique, les décideurs politiques doivent relever de nombreux défis qui se traduisent par une charge gérable pour certaines entreprises, mais par une augmentation des coûts insupportable pour d’autres.